简单来说，杜氏小导管（Durham tube）的核心作用就是检测细菌在发酵过程中是否产生气体。

你可以把它想象成一个倒扣在试管里的“迷你集气瓶”，专门用来捕捉微生物活动产生的气体。

它主要用在糖发酵试验中，这个试验是微生物鉴定里最基础、最常用的方法之一。

具体工作原理是这样的：

1. 我们把要检测的细菌，接种到含有特定糖类（比如葡萄糖、乳糖）和pH指示剂（比如酚红）的液体培养基里。

2. 然后把一个小导管开口朝下，轻轻放进试管里，让它自动沉底。这样，小导管内部就充满了培养基。

3. 接下来，我们把试管放到培养箱里培养。

4. 如果细菌能分解培养基里的糖，就会产生酸性物质和/或气体。

- 产酸：酸性物质会让培养基的pH值下降，指示剂就会改变颜色（比如酚红会从红色变黄）。

- 产气：产生的气体（通常是二氧化碳）会在培养基里形成小气泡，这些气泡会慢慢聚集到杜氏小导管的顶部。因为气体比液体轻，它会一直待在小导管里，不会跑出来。

所以，通过观察杜氏小导管里有没有气泡，我们就能直观地判断出细菌在分解糖类时是否产气了。